Innhold
Energien som leveres gjennom lagringsenheter, for eksempel batterier, produseres gjennom likestrøm (DC), mens den som genereres av kraftverk bruker vekselstrøm (AC). De positive og negative kontaktene til DC-batterier sender spenningen i en retning, med negativt ladede elektroner som tiltrekkes av den positivt ladede kontakten på den andre siden av ledningen, og omvendt, og forblir dermed positive og negative til enhver tid. I vekselstrømssendinger strømmer energi i begge retninger, noe som betyr at terminalene endrer polaritet i henhold til retningen til energistrømmen. Frekvensen som vekselstrømmen endrer retning måles i Hertz (Hz). I Brasil sendes strømmen med en frekvens på 60 Hertz.
Spenningstransformasjon
En stor fordel at vekselstrøm har over likestrøm er muligheten for transformasjon fra høyspenning til lavspenningsnivå ved bruk av en enhet kjent som en transformator. Kablene som brukes til å overføre elektrisitet over lange avstander motstår denne strømmen, så det må brukes høye spenninger for å tvinge strøm gjennom dem. Disse spenningene kan være farlig høye hvis de kommer hjem eller i kommersielle omgivelser, så transformatorer brukes til å redusere dem før elektrisitet leveres til sluttbrukeren. I Brasil leveres strøm til brukerne med forskjellige spenninger, 127 v (ofte kalt 110 v) eller 220 v, avhengig av region; det er også en spenning på 380 v, begrenset til noen innlandsbyer.
Motstand
Kablene er mindre motstandsdyktige i likestrøm, slik at lavere spenninger kan brukes til å sende energi gjennom dem, men mindre motstandsdyktige enn de som kreves av vekslende overføring for å kjøre samme avstand. Imidlertid, for avstander som går med vekselstrøm fra kraftverk til sluttbrukere, vil kabelmotstanden for likestrøm være mye høyere enn disse brukerne trenger, og prosessen for å redusere den er mye mer kompleks og dyrere enn den til motparten.
Reaktans
Når elektrisitet strømmer gjennom en kabel, genererer den et elektromagnetisk felt, og når strømmen endres, som med vekselstrøm, produseres et motsatt elektromagnetisk felt; fungerer som motstand mot strømmen som overføres. Dette betyr at overføring av elektrisitet i vekselstrøm mister energi på grunn av motstand og reaktans. Siden energien som overføres i DC aldri endrer retning, er den ikke utsatt for denne typen energitap.
