Innhold
Gamle byggherrer anerkjente verdien av å bygge med stein. Enten vi ser tilbake på 5000 år eller bare 200, har bygningene til arkitekter som brukte steiner som råvare overlevd utover deres liv. Steiner som kalkstein og sandstein ble brukt tidligere fordi de lett kan fjernes fra jorden. De hardere, som granitt, er vanligere i dag og mulig å motstå klimatiske variasjoner i lange perioder.
Granitt
Granitt er en berømt vulkansk stein som finnes over hele verden. Den består hovedsakelig av feltspat og kvarts, med små konsentrasjoner av andre mineraler. Den brukes til å motstå klimatiske variasjoner og slitasje, støtter en betydelig vekt og kan poleres for å skinne. I følge geologisk avdeling ved Wesleyan University har granitt blitt brukt til å bygge monumenter siden den store pyramiden i Giza var foret med store blokker av materiale. Den har blitt utvunnet i Amerika siden 1800-tallet. Washington Monument i Washington D.C. består i stor grad av granitt.
Marmor
I følge "Granite Land" brukte mange greske og romerske arkitekter marmor som byggemateriale. Steinen kommer i et bredt utvalg av farger med intrikate mønstre. Taj Mahal i India ble bygget med polert hvit marmor. I følge den indiske legenden planla Shah Jahan å bygge en annen Taj Mahal over elven med svart marmor. Marmor er laget av metamorfosen av kalkstein eller dolomitt. Jo renere kalkstein, jo hvitere blir marmoren. Under metamorfose omkrystalliseres mineraler for å danne en sterkere og tettere stein.
Kalkstein
De eldste monumentene i verden er laget av kalkstein. Giza-pyramiden var laget av kalksteinblokker omgitt av et lag av granitt. Det romerske colosseum ble bygget med kalkstein. Det er en sedimentær stein som består av organiske fossiliserte marine skapninger som bløtdyr, koraller, brachiopoder og ektoprotter. Kalkstein er myk, enkel å kutte og skåret ut og er allment tilgjengelig, og derfor brukte de gamle den. Spesielt er det utsatt for klimatiske variasjoner og eroderer når de er i kontakt med vann og vind, og det er den sannsynlige grunnen til at pyramidene var dekket av granitt, for å ha en mer motstandsdyktig beskyttelse.
Sandstein
Sandstein, som kalkstein, er en sedimentær stein. Den er laget av forstenet og størknet sand. Sandpartiklene må være mellom 0,1 mm og 2,0 mm i diameter for å kunne betegnes som sandstein. De mindre partiklene som stivner kalles skifer eller siltstein. Sand er vanligvis en blanding av kvarts og feltspat med kalsitt, gips eller leire som sementerer steinen. Ankhor Wat i Thailand er laget helt av sandstein. Byggeprosessen var så vellykket at den etter det refererte til sandsteinkonstruksjoner av "Ankhor Wat-stilbygninger".
