Innhold
Det smeltede metallet har eksistert siden minst 3000 f.Kr. Over tid har praksis blitt stadig mer sofistikert, ettersom forståelsen av metall og dets egenskaper har blitt tydeligere. Det finnes forskjellige typer smelteovner, hvorav noen har forskjellige grader av teknologi.
Kuppelovn
En av de eldste smelteovnene, kuppelovnen er formet som en høy sylinder. Det indre av ovnene er foret med leire, blokker eller murstein som beskytter det indre av ovnen mot varme, slitasje og oksidasjon. For å smelte metallet i ovnen, tilfører arbeidere lag av metall, som jernlegeringer og kalkstein. Kalksteinen reagerer med metallet og får urenheter til å flyte til overflaten av det smeltede metallet.
Induksjonsovner
Induksjonsovner bruker vekselstrømmer for å skape varmen som trengs for å smelte metallet. Ildfaste materialer, eller belegget, er laget av materialer som aluminiumoksyd, silisiumdioksyd og magnesiumoksid. Disse ovnene fungerer godt for smelting av metaller som jern, så vel som ikke-jernholdige metaller. Inne i induksjonsovnene er det kobberspiraler som blir avkjølt med vann.
Elektriske ovner
Disse ovnene brukes ofte i stålprodusenter, så vel som støperier. Metall og tilsetningsstoffer helles i ovnen. Tilsetningsstoffer hjelper til med å skille urenhetene i metallet. Ovnen smelter metallet ved hjelp av granitt- eller karbonelektroder som genererer en lysbue.
Hjerteovn
En peisovn fungerer bra for å smelte små mengder ikke-jernholdige metaller. De bruker naturgass eller elektrisitet til å produsere varme som metallet smelter ved.
