Innhold
Den enkle forklaringen på hvordan skilpadder reproduserer er at de er reptiler og reproduserer ved å legge egg. Den faktiske prosessen er imidlertid mye mer komplisert. Det hele starter med en reise, noen ganger hundrevis av kilometer, slik at mannlige og kvinnelige skilpadder kan nå stranden for å parre seg. Skilpadder begynner ritualet på grunt vann.
paring
Mannskilpadder tiltrekker kvinner med en kombinasjon av lyder og bevegelser, spesifikke for hver art. Noen vanlige ritualer er å riste på hodet, danse og lage lyder. Når to skilpadder velger kompis, noe som kan skje i løpet av få minutter, begynner den faktiske parringen. Den mannlige skilpadden kjører på hunnen og holder seg på toppen av skallet bak den. Den kan klamre seg til hoven med klørne, vri halen rundt den og til og med bite hodet. Det som betyr noe er at halene møtes. Hannen legger sæd fra penis, som ligger på halen, til kvinnens "vent", en liten åpning i halen. Hannene holder seg på toppen av hunnene i opptil en time.
egglegging
Cloaca er en slags flerbruksåpning i skilpaddens kropp. Som sådan er dette også hullet kvinnen bruker for å legge eggene sine. Før hun plasserer dem, vil hun grave et reir eller "hull" i sanden på stranden, land eller steiner. Hvis det er en havstrand, vil den prøve å grave reiret så langt at det er over høyvann, noe som kan bety en enorm mengde landreiser for skapninger som ikke beveger seg raskt ut av vannet. Akkurat som det gjør reiret stort nok til at kroppen kan passe, går det opp og begynner å grave et mindre kammer rett under halen. Denne dypeste delen av reiret skal beskytte eggene dine mot rovdyr. Til slutt slipper hun eggene fra ventilen. Avhengig av art, kan skilpadden legge fra to egg som når mer enn 100. Når du er ferdig, vil den dekke eggene og gå tilbake til vannet. Hun vil ikke bli værende for å ruge dem.
Utbrudd
Kyllinger bruker vanligvis omtrent en måned på eggene sine og fôrer på eggeplommen. Deretter bryter de eggeskallet gjennom en "eggetann", som faller av kort tid etter. Så snart de er klare, vil den unge mannen begynne å gå i vannet. Hvis de går om natten, har de bedre sjanse for å overleve.
