Innhold
Forskningen er i utgangspunktet delt inn i to kategorier: kvalitativ forskning og kvantitativ forskning. Kvalitativ forskning omhandler mer abstrakte beskrivelser, mens kvantitativ forskning handler om tall og harde data. Lukten av en hamburger er for eksempel kvalitativ, mens vekten i gram er kvantitativ. Til tross for disse grunnleggende forskjellene, er det noen store likheter mellom disse to forskningsformene.
Kvalitative data
En likhet mellom kvalitativ og kvantitativ forskning er at rådataene til slutt er kvalitative. Selv om tallene er upartiske, må forskeren fortsatt velge noen tall og se bort fra andre. Selv om tallene i seg selv er objektive, er prosessen med å velge og rettferdiggjøre hvorfor de er viktigere enn andre tall, kvalitativ, noe som gjør all forskning kvalitativ til en viss grad.
Kvantitativ datainnsamling
Mens noen kvalitative data bare er inntrykk fra forskeren, blir andre transformert til kvantitative data. Eksempler på dette inkluderer undersøkelser der folk gir inntrykk av noe på en skala fra 1 til 5; selv om inntrykk er kvalitative, uttrykkes de på en kvantitativ måte. Dette gjør det mulig for forskere å transformere kvalitative inntrykk til kvantitative data.
Forskerens rolle
Begge forskningsmetodene, kvalitative og kvantitative, involverer forskeren. Forskjellen er i måten det er involvert på. I en kvalitativ antropologisk studie kan forskeren for eksempel "bli" med en gruppe mennesker og skrive inntrykk. Imidlertid, i en kvantitativ klinisk studie, vil forskeren designe studien på egenhånd. Uansett er forskeren kvalitativt involvert på et eller annet tidspunkt i prosjektet. Dette er en viktig likhet mellom de to metodene.
Blandede metoder
Virkeligheten med kvantitativ og kvalitativ forskning er at de fleste studier er blandede. For å få et fullstendig bilde av et emne, må en god forsker bruke en kombinasjon av rådata og individuelle inntrykk. Dette er den grunnleggende likheten mellom kvalitativ og kvantitativ forskning - begge brukes i de fleste akademiske studier.
