Innhold
Psykologi er samfunnsvitenskapen til det menneskelige sinnet og dets interaksjon med miljøet. Siden den moderne utviklingen på 1800-tallet har psykologi blitt en analytisk og prediktiv vitenskap med mange underfelt. Som med all vitenskap, spesielt samfunnsvitenskap, er det begrensninger i feltets omfang, men psykologi har gjort betydelige fremskritt, med fokus på hovedmålene: beskrivelse, forklaring, prediksjon og atferdsendring.
beskrivelse
I beskrivelsen av atferd prøver psykologer å forstå hva som er normalt og akseptabelt og hva som ikke er sunt. Observert atferd inkluderer tanker, følelser, holdninger, mål, motivasjon, handlinger og reaksjoner. Psykologer forklarer menneskelig atferd gjennom metoder som casestudier, observasjon, forskning, tester og korrelasjonsstudier.
Forklaring
Psykologers forsøk på å forklare atferd gjenspeiler det grunnleggende målet for all vitenskap - å forstå vårt univers og vår plass i det. Flere teoretikere, fra Freud og Jung til Skinner og Rogers, tilbød flere teorier for å forklare personlighet, utvikling og motivasjon. Forklaringer er selvfølgelig begrensede fordi de ofte er kulturelt begrensede, det vil si at en forklaring ikke kan forklare lignende oppførsel i en annen kultur eller et annet samfunn. Forklaringen bestemmes ofte gjennom kvalitativ og kvantitativ observasjon, inkludert eksperimentering.
Prognose
Psykologi prøver også å forutsi atferd. Formålet med prognosen er å bestemme når et individ vil ta sunne eller usunne valg, eller hvordan et individ vil handle i miljøet og med stimuli. Vurder fordelene ved å forutsi om en student vil lykkes ved et bestemt universitet, basert på hans tidligere oppførsel i et lignende miljø. Selv om prognosen ikke er ufeilbarbar, lar den institusjoner og enkeltpersoner ta valg med mer informasjon om fremtiden.
Atferdsendring
Endring av atferd kan være sunn eller usunn, men innen etiske grenser prøver psykologi frivillig å oppmuntre enkeltpersoner og grupper til å endre atferd for langsiktig helsegevinst.Teorier om personlighet og utvikling er forskjellige om hvordan man best kan oppmuntre atferdsendringer. Noen behaviorister tror på repeterende forsterkning, mens positivister tror på ærlig kognitiv diskurs. Psykologi kan brukes i utdanning, sosial korreksjon og organisasjonsstrukturer for å trekke ut foretrukket atferd og holdninger.
Begrensninger
Som med all vitenskap, og spesielt innen samfunnsvitenskap, er psykologi begrenset innenfor sine egne mål. En persons beskrivelse kan for eksempel ikke forutsi atferd til en gruppe. Ved hjelp av eksperimentering og statistisk analyse og design i flere kilder fortsetter psykologien å utvikle seg, men i et respektert studieretning som har som mål å være til fordel for oss alle.
