Innhold
Svovel er et ikke-metallisk kjemisk element. Den har en lysegul farge og lukter ikke. I gassform kombineres det med oksygen for å danne svoveloksid. Svovel brukes til å lage gjødsel og forskjellige typer desinfeksjonsmidler. Det brukes også i medisinske laboratorier for å teste for hudforhold. Svovel er imidlertid et farlig element som må håndteres med forsiktighet.
Helserisiko
Svovel i gassform blandes med oksygen for å danne svoveloksid, noe som er farlig. Innånding av svovelrøyk forårsaker irritasjon i øynene, nesen og luftveiene, noe som fører til hodepine, svimmelhet og kvalme. Høye nivåer av svovel kan brenne huden, og kan også forårsake lungeødem, en tilstand der lungene fylles med væske. Innånding av svovel kan også forårsake hoste, nysing eller tungpustethet.
Brannfare
Fin svovelstøv som er spredt i luften, er en potensiell fare. Når svovelstøv blandes med oksygen, danner det svoveldioksid, som, hvis det antennes, forårsaker eksplosjoner. Støv i luften antennes raskt av røyk eller statisk elektrisitet og kan forårsake ødeleggende branner. Brann forårsaket av svovel er vanskelig å kontrollere, fordi tilstedeværelsen av oksygen bare bidrar til å øke brannen når de sprer seg.
Korrosjonsfare
Svovel er stabil og ikke reaktiv når det er tørt, men det er veldig reaktivt når det kommer i kontakt med fuktighet. Dette får den til å reagere raskt med metaller og forskjellige oksidasjons- og reduksjonsmidler når det er i nærvær av fuktighet. I nærvær av oksygen og fuktighet blir det svoveldioksid og danner en sur og etsende løsning som tærer på metaller.
Miljørisiko
Når svovelstøv kommer i kontakt med oksygen for å bli svoveldioksid, utgjør det alvorlige miljørisiko. Det påvirker levende organismer rundt området. Svovel forårsaker vaskulær skade i venene i hjernen, hjertet og nyrene. Det kan også skade dyrenes indre enzymsystemer.
