Innhold
Keiserpingviner (Aptenodytes forsteri) er store, fargerike fugler som er hjemmehørende i det antarktiske kontinentet. De utviklet et annet parringsritual som øker sjansene for reproduksjon i et av de kaldeste miljøene på planeten. De er kjent for sin kollektive migrasjon til steder som passer for parring, hvor de tilbringer vinteren og deltar i en intens prosess med å velge par, noe som krever måneders dedikasjon for både mann og kvinne.
Parringskoloni
I mars, på begynnelsen av den antarktiske vinteren, reiser keiserpingviner mer enn 122 km i dager og netter i en enkelt linje på jakt etter det perfekte avlstedet. Pingviner migrerer i stort antall fra kystvannet på det antarktiske kontinentet til de mest stabile områdene av is, som trygt kan bære vekten av parringskolonien, som ofte inneholder tusenvis av dem. Hannene er de første som reiser, etterfulgt av kvinner etter noen dager.
Dating
Menn tiltrekker seg partnere gjennom forskjellige samtaler og parader under frieritritualet. Keiserpingviner danner monogame bånd som varer gjennom hele året, og paret jobber sammen for å oppdra sine avkom under parringsprosessen. Med tusenvis av dyr på samme sted, er forskjeller i vokalisering den første måten par har funnet å identifisere seg på. Når de er sammen, kopierer de seg og hunnen legger, etter to måneder, et enkelt egg.
Eggpleie
Så snart hunnen legger egget, overfører hun det til hannen slik at han gjør resten av inkubasjonen. Så returnerer hun til kysten for å mate og gjenvinne energien. Mannlige pingviner holder egg mellom føttene, og et stort poseformet rede dekker dem og isolerer dem fra ekstrem kulde. Deretter klemmer hannene seg i store flokker hvor de beskytter hverandre mot vind og tøft vær når eggene utvikler seg. De blir slik i noen måneder til eggene klekkes.
Stell av nyklekkede valper
Kyllingene klekkes etter ni ukers inkubasjon. Kvinner kommer tilbake og tar vare på dem mens hannene kommer tilbake til havet for å mate - de mister ofte halvparten av vekten under reproduksjonsprosessen. Etter det bytter menn og kvinner. Den ene går til havet for å mate og den andre tar seg av babyen og omvendt. Ved hver sving vekker foreldrene mat til de små kan mate og utvikle seg. Etter måneder fullfører voksne paringsprosessen og forlater barna. Unge pingviner går i ungdomsflokker kalt barnehager for å fullføre utviklingen i tide til den antarktiske sommeren.
