Innhold
Nattlige grønnsaker er planter, noen spiselige og andre ikke, som liker skygge og noen ganger blomstrer om natten. De inkluderer poteter, tomater, paprika, eggplanter og tobakk. Gjennom årene har forbruket av nattplanter vært knyttet til flere helseproblemer, inkludert leddgikt og osteoporose.
Overtro
Grønnsaker med nattlige vaner har en lang historie med tilknytning til hekseri. Denne troen vedvarte i form av mennesker som trodde at planter som blomstret om natten var farlige for mennesker. Barry Micallef, en spesialist botanisk biokjemiker ved University of Guelph, forklarer i "Better Health" at mange feilaktig mener at disse grønnsakene er farlige fordi de forveksler dem med den dødelige natteskyggen, en giftig urt fra samme familie. Spesielt tomater er klassifisert som "lycopersicon", et latinsk ord som kan oversettes som "ulvfersken", et navn gitt da de ble antatt å være knyttet til varulver. Tomater ble antatt å være giftige i store deler av England og dets kolonier frem til 1820, da de begynte å bli introdusert i det vestlige kostholdet.
Helseproblemer
Nattgrønnsaker inneholder mye alkaloider, som mange naturmedisinske leger mener å forårsake leddgikt. Noen mennesker antyder at de bidrar til osteoporose, fordi de har et høyt nivå av oksalsyrer, som hemmer kalsiumabsorpsjonen. Stephanie Atkinson fra osteoporose Canada sier at oksalsyre kan ha denne effekten når en persons kalsiuminntak er veldig lavt, men nattgrønnsaker er ikke nødvendigvis rike på det stoffet, og alkaliene de inneholder kan være gunstige for å nøytralisere syrer og beskytte bein.
Farmasøytisk bruk
Nattgrønnsaker er nå vanlig i det vestlige kostholdet, men i virkeligheten er de bedre kjent for sine terapeutiske egenskaper enn som mat. Tobakk er en av de vanligste nattplantene og er en av hovedingrediensene i sigaretter på grunn av nikotininnholdet i bladene. Bladene til alle nattplanter, til og med grønnsaker, inneholder nikotin, den viktigste grunnen til at de blir attraktive som terapeutiske planter. Medisinske planter med mer tradisjonelle nattlige vaner er tobakk, mandrake og belladonna eller dødelig nattskygge. Mange av dem er ikke mye brukt i dag til terapeutiske formål.
Bivirkninger
Personer som er følsomme for alkaloider, opplever ofte bivirkninger når de spiser grønnsaker om natten. Det er ikke bevist at de er knyttet til osteoporose, og myten som forårsaker hodepine er nettopp det, en myte. Personer som er følsomme for alkaloider og solaninen som finnes i disse plantene, opplever smerte og hevelse når de spiser dem, og grønnsaker kan forverre gastroøsofageal refluks, som har smerter i brystet og halsbrann som symptomer.
