Innhold
Innenfor det store planteriket produserer ikke alle arter blomster, kjent som angiospermer. Disse plantene har ingen blomster, men produserer kjegler eller strobiler. Ordet "gymnosperm" betyr "bare frø". Frøene til denne typen planter vokser ikke inne i en eggstokk, slik tilfellet er med angiospermplanter. Botanikere anser ikke bregner, som reproduserer ved hjelp av sporer, som gymnospermer; i stedet betraktes de som vaskulære, planter som ikke blomstrer.
Barrtrær
Rundt 550 arter av nåletrær finnes over hele verden og utgjør den største gruppen av gymnospermer. De kan være flerårige eller løvfellende. Eksempler på flerårige bartrær inkluderer furu (Pinus spp.), Pine (Abies spp.), Cedar (Cedrus spp.), Gran (Picea spp.), Juniperus (Juniperus), hemlock (Tsuga spp.) Og barlind (Taxus spp.) .). Kjeglene kan være harde og tørre, som furu og gran, eller kjøttfulle, som einer. Noen bartrær mister acicles, eller skjellete blader om vinteren, som med lerk (Larix spp.) Og sypresser (Taxodium spp.). Barrtrær har en tendens til å være tilstede i kaldere og tørrere habitater over hele verden.
Cycads
Funnet hovedsakelig i de hotteste klimaene i verden, utgjør de den nest største gruppen av gymnospermer. De eksisterte mer utbredt i løpet av dinosaurene, som det fremgår av fossilregistrene. De ligner på miniatyrpalmer eller store bregner, men de er ingen av dem. Disse plantene utvikler trestammer med lange blader. Som med bartrær, produserer de kjegler, men de oppstår fra tuppen av kofferten ved foten av bladene. Mange kalles populært palmer av gartnere og inkluderer blant annet planteslektene Cycas, Encephalartos, Zamia og Dioon.
Ginkgo
Den eneste arten som fremdeles eksisterer i dag i denne gruppen av gymnospermer er avenca-treet (Ginkgo biloba). I følge fossiler eksisterte andre arter for tusenvis av år siden.Disse trærne produserer ikke akkurat et frø som bartrær eller syklus, men en mellomstruktur som kalles et egg. Fra et evolusjonært synspunkt er egget et mellomledd mellom den mest primitive sporen av bregner og de mest avanserte frøene til andre gymnospermer og angiospermer. De stinkende, klissete "fruktene" som dannes på ginkgotrær, er faktisk befruktede egg, ikke en ekte frukt eller kjegle.
Evolusjonær historie
Forskere anser gymnospermplanter som forløpere for angiospermer, som er vidt utbredt i dag. De første gymnospermene dukket opp på slutten av den paleozoiske æra, i permperioden, for rundt 280 millioner år siden, ifølge den geologiske kalenderen til Florida Society of Palm Trees and Cycads. Cicas og Ginkgo vokste rikelig og spredte seg over hele verden. Over den mesozoiske perioden, inkludert jura- og triasperioden, dominerte gymnospermer landskapet og inkluderte arter av bartrær. De første blomstrende plantene dukket opp i jura-perioden sammen med mange gymnospermer som fortsatt eksisterer i dag.
