Innhold
I århundrer har reisende brukt kompasser for å finne stier, både for veiledning på land og i åpent vann. De har blitt endret over tid, og begynner som magnetiske kompasser laget av tre eller elfenben og nå funnet i form av GPS-enheter installert i biler. Det finnes flere forskjellige typer kompasser, inkludert vinkelmåler, tommel, magnet, gyroskop og astrobass. Hver brukes til ett formål, noen for å bestemme magnetisk nord og andre for sant nord.
Bunnplate eller overføringskompass
Oppfunnet av Kjellstrom-brødrene, har dette kompasset en rektangulær bunnplate med en roterende nål som markerer gradene. Bunnen av kompasshuset er markert med parallelle linjer i retning av en pil. Disse kompassene kan også ha skalestenger for å måle avstander på kartet ved en av kantene på bunnplaten, et forstørrelsesglass for å tyde geografiske detaljer og modeller for merking av føringsruter.
Tommelkompass
Utviklet som et alternativ til bunnplaten, ble tommelkompasset laget med en stripe som ble brukt til å feste kompasset til tommelen. Designet av en svensk rådgiver, plasseres dette kompasset på tommelen på hånden og brukes til å holde det på kartet. Kompasset og kartet vil derfor lese dataene sammen, noe som gir en enklere og raskere forståelse av kartet, og lar den andre hånden være fri.
Magnetisk kompass
Det mest brukte kompasset er det magnetiske. Den bestemmer magnetisk nord ved hjelp av magnetisert jern eller et stål med lav friksjon som kan bevege seg fritt. Seilere har brukt en versjon av dette kompasset i lang tid, laget med tre eller elfenben. En stein, hvis magnetiske eiendom ble oppdaget i Kina for århundrer siden, ble brukt til å magnetisere nålen. Denne steinen ble kalt Iodestone, til ære for sjømannen Iodestar, som guidet skip i åpent hav. Messingstrukturer ble brukt senere, da de ikke påvirker nålaktiviteten. Rundt 1500-tallet ble det forbedret til det ble funnet et kompass som lignet veldig på i dag.
Gyroskop
Kompasset ble utviklet på 1800-tallet og inneholder et hjul eller en kule som roterer i høy hastighet og bruker jordens rotasjonsakse, sammen med loven om bevaring av vinkelmoment for å indikere sann nord. Gyroskopet brukes ofte av store skip som trenger å forutsi nøyaktig nord.
Astrobass
Dette kompasset bestemmer også sant nord i stedet for magnetisk nord. Den brukes hovedsakelig i ekstreme områder, som nord- og sørpolen, der magnetkompassene er defekte og gyroskop ikke fungerer. En astrobass bruker posisjonen til stjerner og planeter for å finne sant nord og krever nøyaktig informasjon om dato og klokkeslett, samt lengdegrad og breddegrad.
GPS-kompass
GPS-kompass bruker satellitter som kretser rundt jorden for å bestemme steder. Førere og fotgjengere bruker GPS veldig ofte, men skip og militært personell fortsetter å bruke magnetkompasset og gyroskopet når GPS ikke klarer å skaffe tilstrekkelig informasjon via satellitt.
