Innhold
Det er over 30.000 forskjellige arter av edderkopper i naturen, så de har de mest forskjellige former, størrelser og nivåer av gift. Imidlertid er det vanligvis fargen deres som først identifiserer dem. Den svarte enken er for eksempel helt svart, med rød mage, som skiller den fra andre arter.
Latrodectus mactans
Denne arten har sterkere farger enn de andre, i tillegg til å presentere en strålende svart med en timeglassformet rød prikk på magen. Dette timeglasset er bredere enn det som er vist i de andre, og det er sett eksemplarer med mer enn ett merke. De yngre har oransje og hvite merker, som senere blir svarte og røde. I denne sorten har eggposene grå fargetoner.
Latrodectus variolus
I denne varianten er timeglassformen forskjellig fra de andre, da den er skilt i to og ufullstendige. Disse artene har også flere røde flekker på baksiden, og kan også ha hvite merker på sidene. Eggsekkene er gulaktige og pæreformede, snarere enn sfæriske.
Latrodectus hesperus
Denne arten har et komplett timeglassmerke, og fronten er større og bredere enn baksiden. Eggsekkene deres er kremgule, og de fleste er pæreformede. De vil aldri bli nedtonet.
Menn
Hanner av svarte enker har ikke samme farge som kvinner. De er vanligvis mindre, har en mer rørformet form og mindre prangende farger. Den eneste røde prikken er et lite merke på magen. Det antas at kvinner spiser hanner etter kopiering, da dette har blitt observert i prøver avlet i fangenskap. I naturlige situasjoner skjer dette imidlertid ikke.
Mer informasjon
Andre typer edderkopper kan også se ut til å ha en rød mage, men ved nærmere undersøkelse bemerkes det at fargen er like. Den brune enken er for eksempel brun og har en oransje timeglassflekk på magen. Alle enkearter er giftige, og denne giften er opptil 15 ganger mer giftig enn en klapperslange. Imidlertid forårsaker menneskelige bitt minimale reaksjoner, da mengden gift som frigjøres er liten.
