Innhold
AIDS er en sykdom forårsaket av humant immunsviktvirus (HIV). HIV spres gjennom blod eller seksuell kontakt med en annen person som er smittet med sykdommen. Den første fasen av infeksjonen kan ikke ha noen symptomer; folk bør alltid bruke kondom med seksuelle partnere. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan symptomene bli mer alvorlige, og kroppens immunsystem blir ikke i stand til å beskytte seg mot vanlige mikrober som normalt ikke vil forårsake noen sykdom. Uten hjelp fra antivirale legemidler ødelegger viruset til slutt hvite blodlegemer og pasienten dør av opportunistiske infeksjoner.
Oversikt
HIV angriper noen hvite blodlegemer i blodet, men hovedmålet er T-lymfocytter. T-lymfocytter er en del av det celleformidlede immunforsvaret og spiller en viktig rolle i ødeleggelsen av invaderende mikrober. Når HIV er til stede, prøver T-lymfocytter å ødelegge viruset, men det er i stand til å replikere seg selv i immuncellen, bruke det til forplantning og til slutt ødelegge et stort antall forsvarende celler. Langsom vertsdød kan ta år, men trinn 3 og 4 er de mest avanserte i HIV-infeksjon.
Trinn 3
Trinn 1 og 2 i HIV er generelt rolige. Trinn 2 kan vare opptil ti år før trinn 3 begynner å utvikle seg. Det er i trinn 3 at symptomene begynner å bli mer alvorlige, og immunforsvaret blir vanligvis ødelagt. På grunn av årene med kronisk aktivitet gir lymfeknuter opp og begynner å fungere. I begynnelsen av trinn 3 er symptomene vanligvis rolige. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, blir symptomene mer alvorlige.
Opportunistiske infeksjoner
Mellom trinn 3 og 4 kan flere opportunistiske infeksjoner begynne å invadere. Det lille som er igjen av immunforsvaret prøver å bekjempe sykdommen, men det mislykkes. I tillegg kan kreft begynne å dominere kroppsvev. Åndedrettssykdommer som tuberkulose korroderer luftveiene. Bakterier som normalt er ufarlige i mage-tarmkanalen, invaderer og virus som herpes simplex spiser på huden.
Trinn 4
Trinn 4 er den endelige utviklingen av AIDS. Sykdommen beskrives som to eller flere opportunistiske infeksjoner som immunforsvaret ikke klarer å bekjempe. Dette er også gitt som en diagnose når T-lymfocyttallet er veldig lavt. Dette stadiet innebærer invasjon av sykdommer som lungebetennelse, HIV-encefalopati og lymfom.
Ta vare på de siste trinnene
Omsorg i de siste stadiene er valgfritt for pasienter og familiemedlemmer. Disse gjør pasienten så komfortabel som mulig og gir medisiner og helsehjelp for avanserte stadier av AIDS. De gir støttende pasientomsorg, terapi og letter diskusjoner med familiemedlemmer i løpet av de siste månedene av AIDS.
