Innhold
Det er vanlig i jødisk tradisjon å plassere steiner på gravene i stedet for blomster. Noen religiøse ledere i jødedommen motsetter seg til og med ideen om å plassere blomster på gravene. Jødene mener at blomster representerer en eldgammel hedensk tradisjon, ikke en jødisk tradisjon. Opprinnelsen til denne tradisjonen er ukjent, selv om det er flere forklaringer.
Gravmarkører
Lenge før gravstenene pleide folk å identifisere gravene med en steinbunke. Selv om jødene bruker gravsteiner i dag, fortsetter tradisjonen med steiner.
Legging av steinen
Folk plasserer steinene på graven på en tilsynelatende tilfeldig måte. Dette er fordi det er et tegn på respektløshet å flytte eller endre andres stein.
Tegn på en besøkende
Det er vanlig å plassere en stein på graven til en elsket i en jødisk familie som et tegn på at du besøkte den før du dro. Steinen som er igjen er et tegn på at personens minne fremdeles lever. Jo flere steiner det er på graven, jo mer beæret og respektert den avdøde personens liv.
Religiøs symbolikk
Noen jøder sier at tradisjonen går tilbake til antikken, da hyrder brukte steiner for å telle antall sauer i flokken sin. Presten bar en slynge på skuldrene som inneholdt steiner. Hver stein representerte en av sauene. Da hyrden mistet antall sauer i flokken sin, kunne han ganske enkelt telle antall steiner han hadde i slyngen for å sjekke tallene. Plasseringen av steinene er en måte for jødene å be Gud om å holde den avdødes sjel i slyngen mens han ser på hjorden hans fra himmelen.
Overtro
Andre mener at steinene betyr at sjelen vil bli holdt i graven. Overtro er at personens sjel forblir fanget i en periode i graven før den går permanent til himmelen. Det er i graven eller "beit olam" - hebraisk ord for permanent hjem - at den avdødes sjel er fanget av steiner.
