Innhold
Alger er betegnelsen på kategorien millioner av alger, inkludert den største og mest varierte gruppen kjent som grønne alger. Forskere mener at det er en type som er forfader til terrestriske planter i alggruppen. Beviset for denne koblingen kan sees i likhetene mellom grønne alger og bryofytter (hepatofytter, antocerotofytter og mosser), som er de eldste jordplanter på planeten.
Avhengighet av vann
Planter har utviklet måter å leve på land, inkludert en voksaktig neglebånd som lar dem beholde vann. Denne skjellaget er fraværende hos alger og bryofytter. Derfor har disse organismer en tendens til å være ekstremt avhengige av vann. Generelt lever alger i vann, men noen typer er i stand til å leve på land i veldig fuktige omgivelser. Grønne alger lever for eksempel hovedsakelig i ferskvann eller på trær, bergarter og jord. Likeledes trenger bryophytes vanligvis et vann- eller fuktighetsrikt habitat, selv om det er noen typer som trenger lite vann for å overleve.
Plantestruktur
I likhet med alger er bryofytter avaskulære. Det vaskulære vevet er lederen (kalt xylem og phloem) som transporterer næringsstoffer fra røttene og bladene, gjennom stammen i de fleste terrestriske planter. I avaskulære planter, som alger og bryofytter, er dette vevet fraværende og uten røtter, blader og ekte stilker. Denne likheten førte til at forskere vurderte bryophyte som et mellomledd i utviklingen av alger for terrestriske planter. En annen strukturell betraktning er celleveggen. Bryophytes har, i likhet med andre terrestriske planter, stive cellevegger, som inneholder cellulose, et karbohydrat. Denne typen cellevegg er også til stede i visse typer grønne alger.
Fotosyntetiske pigmenter
Bryofytter, som de fleste alger (inkludert grønne alger), har fotosyntetiske pigmenter, som klorofyll a og b, som absorberer og fanger opp energi fra sollys og tillater prosessen med fotosyntese (prosessen som en plante er i stand til å syntetisere sollys, karbondioksid, vann og uorganiske salter i ernæringen som den trenger for å leve).
Livssyklus og reproduksjon
Som alger flest har bryofytter reproduktive livssykluser, preget av "generasjonskifte". Hver generasjon, eller fase, er resultatet av et skifte mellom den kjønnede og aseksuelle reproduksjonsmåten. Faktisk er denne typen livssyklus vanlig i alle planter, selv om noen ganger en enkelt generasjon vil vare mer enn ett liv i planten. I seksuell reproduksjon har bryofytter og alger, som dyr og andre planter, frisvømmende sædceller (mobil) med piskelignende flagella (typen "hale" av sæd) som er avhengig av vann som skal transporteres til et egg ikke mobil.
