Innhold
Broer hjelper kjøretøy og fotgjengere å overvinne hindringer. I tillegg til å krysse elver, kløfter og veier, reduserer de ofte reisetiden drastisk, og gir en mer direkte rute. De er komplekse strukturer og må være nøye designet, ved hjelp av sterke og holdbare materialer og samtidig lette nok til praktisk bruk.
Stein
Stein er et av de eldste materialene som brukes i konstruksjonen av broer. Den er sterk og motstår erosjon forårsaket av vind og vann. Granitt og kalkstein, for eksempel, er naturlig attraktive og varer i århundrer, med lite eller ingen vedlikehold. Ulempene med steinen er vekten og de høye installasjonskostnadene. Det er derfor det vanligvis brukes i konstruksjonen av fundamentene og stolpene til broer, slik at de øvre delene kan være laget av billigere og lettere materialer.
Sement
Betong er mye brukt i konstruksjonen av alle typer broer på grunn av sin styrke og lave kostnader. Det krever lite vedlikehold, men slites når det utsettes for saltvann og erosjon. Selv om den er lett modellerbar, regnes den vanligvis som stygg på grunn av sitt matte og grå utseende. Når den brukes i lengre strekninger, kan betongen forsterkes med stålstenger eller få en behandling kjent som "forspenning", for å øke styrken.
Stål
Stål kan brukes til å dekke avstander som med andre materialer ville være umulig. Den er ti til hundre ganger sterkere enn sement, og den veier mindre. Imidlertid er stålbroer utsatt for oksidasjon og korrosjon og har en tendens til å kreve mye vedlikehold. Mange stålbroer er malt for å forbedre utseendet. Noen ganger, i stedet for stål, brukes aluminium på grunn av korrosjonshindrende egenskaper.
tre
Tre er ikke like pålitelig som andre materialer, og skal bare brukes til relativt enkle strukturer. Det er et av de billigste materialene, og kan bearbeides med grunnleggende verktøy og utstyr. Trebroer er et ideelt alternativ for de som søker naturlig skjønnhet, og brukes til fotgjenger eller lett kjøretøystrafikk. Siden tre kan svelle og råtne hvis det blir utsatt for fuktighet, holder trebroer lenger når de får en kjemisk behandling som beskytter dem mot regn.
Komposittmaterialer
Blant de siste materialene som er brukt i konstruksjonen av broer er fiberforsterkede polymerer (PRF). De veier 70 til 80% mindre enn stål, men har samme styrke og holdbarhet. Selv om de tøffeste broene av stål eller armert betong krever betydelig vedlikehold gjennom årene, trenger PRF-broer det knapt. Dette materialet er også det beste alternativet for konstruksjon i saltvann, da det er korrosjonsbestandig. Siden PRF bare har blitt brukt i broer siden 1975, er dets langsiktige egenskaper fortsatt under evaluering.
