Innhold
I motsetning til andre forskere har vulkanologer begrenset evne til å ta en førstehånds titt på hva de studerer. De er avhengige av et utall verktøy for å skaffe informasjonen. Dette ekstremt følsomme utstyret gjør at de kan holde øye med alt fra seismiske aktiviteter og endringer i vulkanens overflater til de typer gasser som vulkanene slipper ut.
Seismiske skjermer
Vulkaner og regionen rundt dem er en hule av seismiske aktiviteter, og en økning i antall jordskjelv kan indikere et nært forestående utbrudd. Seismografer oppdager og registrerer jordskjelv. Disse sofistikerte enhetene måler intensiteten, skalaen og episentret (opprinnelsespunktet for aktiviteten) til jordskjelv. Hawaii har mer enn 60 seismiske overvåkingsstasjoner.
Termiske bilder
Siden det er umulig for forskere å se seg inn i en vulkan, bruker de termiske kameraer til å fotografere varmen fra vulkanene. Bildene viser hvilke lavastrømmer som er varmere, derfor nyere og hvilke som er kaldere, derfor eldre.
Bakken bevegelser
Globale posisjoneringssatellitter (GPS), elektroniske avstandsmålere (EDM) og standard utjevningsinstrumenter måler endringer i dannelsen av en vulkans jord. Inklinometeret måler for eksempel "hellingsvinkelen til siden av en vulkan". Når magmaet akkumuleres under overflaten, får trykket som utøves overflaten til å utvide seg. Hawaii Volcano Society bruker skråmålere som "måler hellingsendringer så minimalt som en del per million".
Gasformige prøver
Vulkanologer kan fortelle hva som skjer under overflaten av en vulkan basert på gassen den avgir. Endringer i mengden karbon eller svovelgass kan bety en ny tilførsel av magma, mens den stinkende hydrogensulfidgassen kan bety et nært forestående utbrudd.
Å få disse prøvene kan være farlig, så forskere bruker et spektrometer. Hver type gass har sin egen lyssignatur; Derfor gir denne enheten, som analyserer lyset som passerer gjennom den vulkanske skyen, forskerne den informasjonen de trenger på sikker avstand.
Radarkartlegging
Radarinstrumenter, som bæres av fly eller satellitter, gir utrolig detaljerte tredimensjonale kart over overflaten av vulkaner. Med disse bildene er vulkanologer i stand til å forutsi magmastrømningsmønstre og skred.
Disse bildene hjelper også lokale myndigheter med å arrangere evakueringsplaner i tilfelle utbrudd.
