Innhold
Svakhet i bakbenene rammer mellom 10 og 50% av melkekyrne årlig. De mest åpenbare tegn på svakhet hos kyr inkluderer en buet ryggstilling når du går og et unormalt trinn. Disse kyrne beskytter vanligvis en eller begge bakbenene. Svekkede dyr spiser mindre, viser mindre seksuell aktivitet og går ned i vekt. Gjenoppretting kan ta måneder, avhengig av årsaken til svakheten.
Unormalt store jur
Svakhet i bakbeina på kyrne kan være forårsaket av unormalt store jur, som forvrenger holdning og gangart. Overvekst av juret skader føttene, og deretter svakheten til melkekyr. Ifølge professor Christine Nicol, fra University of Bristol, i Storbritannia, avles moderne melkekyr med uforholdsmessig store jur, som fortrenger bakbena permanent.
Mangelfull ly og mat
Moderne melkekyr, selv om de er større enn forgjengerne, ligger fortsatt i staller som ble bygget for mye mindre dyr. Ofte trenger de å holde seg med bakbena i servicegangen, og noen holder seg i egen avføring, noe som myker dyrets hover og forårsaker infeksjoner. Dette problemet forsterkes av det faktum at ensilasje, som vanligvis er maten til melkekyr i stedet for høy, gir mer fuktig avføring. Disse kyrene urinerer også oftere, noe som også bidrar til kontinuerlig dannelse av gjørme i gangene.
Botulisme
Botulisme hos kyr er forårsaket av samme gruppe bakterier som forårsaker sykdommer som stivkrampe og symptomatisk karbunkel. Disse bakteriene danner sporer som forurenser jorden. Berørte kyr svekkes mellom en og syv dager etter inntak av giftet som produseres av bakteriene. Svakhet sees vanligvis først i bakbenene, og går fremover da giftstoffene påvirker nerveimpulser til kuens muskler, og symptomene på sykdommen kan variere mye. Dyr sikler ofte og klarer ikke å holde maten i munnen. Flere berørte kyr vil dø i løpet av en dag, mens andre vil ha en moderat svakhet som kan vedvare i flere uker.
Nordlige storfelarver
Disse larvene er produsert av mygg av slekten Hypoderma. Hunnene av arten legger egg, som klekker på to til seks dager, på storfeens føtter. Larvene vandrer deretter til områder nær kuens ryggrad, hvor de forårsaker hevelse, og skaper et hull i dyrets bakside slik at de kan puste. Kalver, yngre dyr og underernært storfe er mer utsatt for disse insektene enn voksne kyr. Larvene forårsaker betennelse og skader vevet når de vandrer mot kuens rygg, mens de som dør i ryggradsområdet forårsaker lammelse eller svakhet i bakbenene.
Mekaniske og metabolske årsaker
Sår på såler og tær, brudd, skader på hvite streker og erosjon av hælen representerer mekaniske årsaker til svakhet, samt glatte og skrånende gulv. Laminitt, en tilstand som utvikler seg når vevet mellom pedalbenet og dyrets hæl blir betent, representerer en metabolsk årsak til svakheten.
