Innhold
Tundraer samler høyspesialiserte dyr og planter som ikke bor andre steder, inkludert ikoniske dyr som isbjørnen og polarreven. Det er flere store trusler mot disse habitatene, alle forårsaket av menneskelige aktiviteter.
Luftforurensing
Lichens, som består av sammensmelting av to organismer, en sopp og alger eller bakterier, som lever i et symbiotisk forhold, er svært følsomme for luftforurensning. Faktisk har veksten av lav på trær blitt mye brukt som en rå indikator på miljøforurensning i tempererte områder. Lichens i tundraen er en viktig matkilde for mange dyr, inkludert arktiske hare, moskusokser, lemurer og reinsdyr. Alt som påvirker lav negativt, påvirker resten av næringskjeden.
Klima forandringer
Global oppvarming kan ødelegge tundraen fullstendig, sier National Geographic. Habitatet er definert av klimaet, og når jorden blir oppvarmet, smelter isen som er tilstede i tundraen, og endrer dette habitatet radikalt. Tining i seg selv kan øke prosessen, da den frigjør karbon fanget i organiske materialer i jorden. Når tundraen tiner, begynner spalterne, som bakterier, å virke og frigjør mer karbondioksid i atmosfæren.
Ødeleggelse av habitat
Under tundraen er det reserver av verdifulle materialer, spesielt fossile brensler, som olje og gass. Det er umulig å trekke dem ut uten å ødelegge habitatet. Uforsiktig gruvedrift og aktiviteter er en stor trussel. De fragmenterer også habitat, et problem for dyr med store territorier, for eksempel isbjørner.
Ozonutarmning
Selv om ødeleggelsen av ozonlaget redusert betydelig i det første tiåret av det 21. århundre, er det ifølge NASA fortsatt utarmet over polene, så vel som tundraen. Det er lite sannsynlig at ozonlaget begynner å komme seg, i det minste til midten av det 21. århundre. Det reduserte eller fraværende ozonlaget gjør at flere UV-stråler kan passere gjennom. UV-stråler er ekstremt farlige for tundravegetasjon og dyreliv.
Oljesøl
Oljesøl virker nesten uunngåelig uansett hvor boringen foregår i stor skala, og resultatene er alvorlige. I store mengder er oljen giftig for dyre- og planteliv. Et ekstra problem med tundraen er at forholdene og klimaet gjør rengjøring vanskelig, om ikke umulig. Mekanisk utstyr fryser og kjemiske dispergeringsmidler er ubrukelige, og slike dispergeringsmidler er giftige i seg selv. Et større oljeutslipp i den arktiske tundraen kan ødelegge økosystemet og koste innfødte innbyggere deres levebrød.
