Innhold
Uttrykket lipider beskriver enhver forbindelse opprettet av levende organismer som motstår reaksjonen med vann. Gruppen består av fett, hormoner, oljer og membraner. Fett og oljer tjener til å lagre og isolere energi, hormoner brukes som budbringere mellom cellene. Cellemembraner sammensatt av lipider danner ytre vegg av dyreceller og barrierer i dem. Lipider har forskjellige fysiske og kjemiske egenskaper og er derfor egnet for disse funksjonene.
Amfipatisk struktur
Lipidene som danner cellemembraner er vanligvis amfipatiske strukturer. Dette betyr at den ene enden av hvert lipidmolekyl tiltrekkes av vannet og den andre frastøter det. Når lipidmolekyler er nedsenket i vann, som i levende celler, tvinger denne egenskapen lipidene automatisk til å justere for å skape en naturlig barriere mot vann. Denne barrieren fungerer som den ytre membranen i en celle, slik at de kan jobbe sammen og tilpasse seg strukturen til en del av kroppen.
Kjemisk struktur
For å forstå hvordan lipider frastøter vann i den ene enden og tiltrekker det med den andre, må du forstå hvordan den grunnleggende kjemiske strukturen til molekylet ditt og vann fungerer. Vannmolekyler er naturlig polare, det vil si at den ene siden har en positiv ladning og den andre siden har en negativ ladning. Lipider har ikke et hydrogenion i den ene enden, noe som gjør dem positivt ladede og hydrofile strukturer, eller tiltrukket av vann. Den andre enden har balanserte ioner, har ingen ladning og er derfor hydrofob eller avstøtt av vann.
Komponenter
Generelt er lipider sammensatt av fire komponenter: triglyserider, kolesterol, kolesterolestere og fosfolipider. Triglyserider og kolesterolestere utgjør den hydrofobe kjernen i lipidmolekylet.
Kolesterol
Kolesterol er et lipid som har fått mye medisinsk hjelp for potensialet til å forårsake hjerte- og karsykdommer og hjerneslag. Dette molekylet produseres i kroppen og absorberes og slippes ut i blodet fra mat som forbrukes. Den kommer i to former: som høy tetthet lipoproteiner, eller HDL, og lav tetthet lipoproteiner, eller LDL. Forhøyede nivåer av LDL i blodet kan lett bli en helserisiko, ettersom lipidmolekylet kan akkumulere seg på veggene i blodkarene og sammen med andre stoffer danne fettplakk. Disse plakkene får fartøyene til å trekke seg sammen og redusere blodstrømmen. HDL, den gode formen for kolesterol, antas å returnere LDL til leveren, der den kan behandles og skilles ut riktig. Av denne grunn kan HDL på tilstrekkelige nivåer bidra til å forhindre hjerte- og karsykdommer.
Betydning
Det er viktig at lipider er i stand til å bevege seg fritt mellom vann og annet fett, fordi de ofte brukes som budbringere fra en celle eller gjennom hele kroppen. Lipider danner også veldig tette atomstrukturer, slik at et enkelt molekyl kan inneholde flere bindinger som kan brukes til å lagre og frigjøre kjemisk energi.
