Innhold
Den vitenskapelige metoden er et middel til å undersøke den naturlige verden gjennom eksperimentering. En hypotese er en gjetning, designet for å forklare noe om den naturlige verden. Et eksperiment er en kontrollert undersøkelse der individer utsettes for en rekke forhold for å avgjøre om en gitt hypotese er sann eller usann. Forskere analyserer forsøkspersonenes svar på disse forholdene, og trekker konklusjoner ut fra dem. For å forstå vitenskapelig eksperimentering er det nødvendig å forstå hvordan både avhengige og uavhengige variabler fungerer for å etablere et eksperiment.
Uavhengige variabler
Den uavhengige variabelen er faktoren som vil forbli uendret av eksperimentet. Dette er faktoren som kontrolleres av eksperimentatoren. Den bestemmer om forsøkspersoner skal eksponeres for den uavhengige variabelen eller ikke, og kan også bestemme hvor mye av den uavhengige variabelen fagene vil bli utsatt for.
Avhengige variabler
Den avhengige variabelen er faktoren som vil bli endret av erfaring. Dette er faktoren forskeren ikke har direkte kontroll over, og avhenger i stedet av den uavhengige variabelen. Ved å observere den avhengige variabelen kan eksperimentatoren avgjøre om det er noen sammenheng mellom de avhengige og uavhengige variablene, for eksempel årsak og virkning eller en enkel tilknytning. Hvis forskerens hypotese er riktig, vil den avhengige variabelen endre seg når den blir utsatt for en uavhengig variabel.
Eksempel
Som et eksempel kan du vurdere et eksperiment designet for å teste hypotesen om at private leksjoner gir bedre karakterer. I eksperimentet får noen av studentene på en skole privatundervisning i et år før de oppgraderer. Klasser er den uavhengige variabelen. Merknader er den avhengige variabelen.
To grupper
For å vurdere, hvis aktuelt, sammenhengen mellom uavhengige og avhengige variabler riktig, må forskere skille eksperimentfagene sine i to grupper. En av disse er testgruppen, utsatt for en uavhengig variabel. Den andre er kontrollgruppen, ikke utsatt for den uavhengige variabelen. Hvis det ikke er noen forskjell mellom test- og kontrollgruppene, er forbindelsen mellom de avhengige og uavhengige variablene mindre sannsynlig.
Korrelasjon og kausalitet
Husk at korrelasjon ikke nødvendigvis innebærer årsakssammenheng. Bare fordi endringer i den avhengige variabelen i et gitt eksperiment er assosiert med endringer i den uavhengige variabelen, beviser ikke at den første er effekten av den andre. Det er mulig at begge er knyttet til en tredje skjult variabel. Som et eksempel kan du vurdere et eksperiment som søker å oppdage sammenhengen mellom baseballspill og pølseforbruk. Selv om studien viser at folk som ser flere spill spiser mer pølser, beviser dette ikke at å se baseball får dem til å spise flere pølser. Folk som pleier å like baseball, kan rett og slett også ha en tendens til å like pølser. Eksperimenter må være nøye utformet for å eliminere muligheten for slike skjulte forbindelser, for å bevise hypotesene de satte ut for å teste.
