Innhold
Tradisjonelle titreringsmetoder består vanligvis av en løsning som inneholder arten som skal analyseres (kalt "analyt") og et stoff som kalles "titrerende" som fyller en lang sylinder med et trykk på enden kalt "burette". Operatøren tilfører sakte titreringen til analytløsningen til reaksjonen er fullført; dette kalles "sluttpunktet" for titrering. Endepunktet blir vanligvis bestemt når en kjemisk forbindelse kalt en indikator (som tilsettes analytten i begynnelsen av titreringen) endrer farge. Operatøren lager deretter en serie beregninger for å bestemme mengden analyt i løsningen.
Potensiometriske titreringer fungerer på samme prinsipp, bortsett fra at en elektrode settes inn i analytløsningen og kobles til et voltmeter; potensialet (spenningen) til analytten blir deretter overvåket når titranten tilsettes. Kjemikere bestemmer vanligvis sluttpunktet senere og plotter potensialet i volum av titrer. Selv om potensiometriske titreringer krever spesialutstyr, har denne metoden mange fordeler i forhold til den tradisjonelle metoden som bruker kolorimetriske indikatorer.
Slutt på indikatorer
Kjemikere bruker ofte indikatorer som viser en markant endring i farge når titreringsreaksjonen er fullført. Denne metoden blir imidlertid problematisk hvis den analyserte løsningen er uklar eller mørk i fargen. I tillegg er det ikke nødvendigvis en kolorimetrisk indikator for hver mulig analyt / titrerende kombinasjon. I potensiometriske titreringer, som avhenger av spenningen som måles av en elektrode, blir fargen og gjennomsiktigheten av løsningen som blir analysert irrelevant.
Automasjon
Tradisjonelle titreringsmetoder er generelt avhengig av operatøren for å avgjøre om sluttpunktet for reaksjonen er nådd. Også, hvis operatøren anslår sluttpunktet dårlig, selv om det bare er litt, vil prosedyren sannsynligvis måtte gjøres om. Potensiometriske titreringer kan derimot enkelt automatiseres. Disse enhetene, kalt "automatiske titratorer", tilfører små, faste volumer (vanligvis 0,1 millimeter eller mindre) titreringsmiddel til hvert tidsintervall mens potensialet overvåkes. Dataene kan plottes av en analog opptaker eller lagres på en datamaskin for analyse. Siden sluttpunktet er bestemt matematisk, er det ingen måte å "passere" sluttpunktet.
Påvisning av flere analytter
Potensiometriske titreringsmetoder, spesielt syretitreringer ved bruk av pH, tillater bestemmelse av flere arter som kan være i analytten. Vin inneholder for eksempel en blanding av sitronsyre, melkesyre, eplesyre og vinsyre. Konvensjonell titrering med en kolorimetrisk indikator tillot ikke kjemikeren å bestemme konsentrasjonen av hver enkelt, bare den totale konsentrasjonen av de kombinerte syrene. Potensiometrisk titrering tillater imidlertid kjemikeren å bestemme konsentrasjonen av hver syre samtidig.
