Innhold
Mennesker trenger å puste en viss mengde oksygen med jevne mellomrom for å overleve. Dette oksygenet finnes i luften rundt oss - atmosfæren. Å puste er en enkel oppgave på havnivå. I store høyder er luften imidlertid tynnere, noe som gjør det vanskelig å få oksygen. Høyde er den mest innflytelsesrike faktoren i lufttetthet, men det er andre faktorer som også kan påvirke den.
Luft og atmosfære
Jordens atmosfære er sammensatt av en blanding av gasser, hvorav 78% bare er nitrogen. Oksygen er det nest mest utbredte elementet, som representerer 21% av all luft. De resterende 1% er en blanding av andre gasser, hovedsakelig argon og karbondioksid. Det nedre laget av atmosfæren, troposfæren, strekker seg omtrent 18 km over jordens overflate. Dette laget inneholder 80% av all atmosfærisk luft, og er der alle klimatiske handlinger finner sted.
Havnivå
Jordens tyngdekraft virker på gassmolekyler i atmosfæren. Dette betyr at de har en tung styrke som virker på dem. De øvre lagene i atmosfæren presser på luften under. Ved havnivå tilsvarer dette trykket 101 325 N / m². De øvre lagene presser luftmolekylene under dem, noe som gjør den nedre atmosfæren tettere. Vi måler atmosfæretrykk i en enhet som kalles atmosfæren (atm). Lufttrykket ved havnivå er 1 atm, på grunn av vekten som de øvre luftlagene utøver.
Høyde
Det er færre lag som legger vekt på luften i større høyder. Dette lar gassmolekylene spre seg, og reduserer luftens tetthet. Atmosfæretrykket på 5,4 km høyt er 0,5, eller halvparten av trykket ved havnivå. På toppen av Everest, 8,8 km over havet, er atmosfæretrykket bare 0,3 atm.
Andre faktorer
Høyde er den mest innflytelsesrike faktoren i atmosfæretrykk, men det er ikke den eneste. Fuktighet og temperatur påvirker også: tørr luft er tettere enn fuktig luft, akkurat som kald luft er tettere enn varm luft. Lufttettheten varierer også fra sted til sted. Luften er betydelig tettere ved ekvator enn på polene. På grunn av denne forskjellen er atmosfæretrykket lavere ved polene enn ved ekvator, selv i like høyder. Denne forskjellen tilsvarer mer enn 900 meters høyde.
